Básicos 101: ¿Cómo armamos un Sistema de Computación para Música que cubra nuestras necesidades? Y a todo ésto, ¿qué es MIDI?
MIDILANDIA

¿Qué es el MIDI?

Los instrumentos musicales pudieron empezar a “conversar” durante los años 80, lo cual significó una revolución en el mundo de la música electrónica. Ahora, un instrumento puede decir a otro: “toca la nota Do central, con una fuerza aproximada del 60%, y a continuación toca la nota Mi 4 con un volumen algo más alto”. El segundo instrumento escucha este “diálogo” y toca las notas pertinentes, siempre y cuando pueda entender el idioma utilizado. El “idioma” común compartido actualmente por todos los instrumentos musicales electrónicos se llama “MIDI”, y en este documento se describen sus características. Aunque ahora los instrumentos pueden “conversar”, éstos siguen sin tener voluntad propia. En realidad, los instrumentos sólo se integran en una cadena controlada totalmente por el músico. Los instrumentos interpretan la música tocada traduciéndola al MIDI. El “MIDI” se considera como el “idioma que se utiliza para enviar ‘información de interpretación’ de un instrumento a otro”. Por si no lo sabía, MIDI es el acrónimo de Musical Instrument Digital Interface (Interfaz Digital para Instrumentos Musicales).

Aplicaciones del MIDI

El MIDI es el idioma de los instrumentos musicales digitales. El MIDI se ha ampliado en gran manera en un período de tiempo muy corto debido a que puede aplicarse a muchas situaciones diferentes. Actualmente es muy habitual utilizar el MIDI para conectar un equipo MIDI como un controlador de teclado a una computadora. El MIDI es un idioma universal. Aunque en el mundo existen muchos idiomas diferentes, como el inglés, el francés, etc., sólo existe un idioma MIDI, y por lo tanto éste permite la comunicación entre instrumentos japoneses y americanos, o entre instrumentos alemanes e italianos. El MIDI puede incluso utilizarse para “hablar” entre instrumentos de diferentes fabricantes. Además, el MIDI puede aplicarse a muchos tipos de instrumentos. Así, un piano electrónico puede “hablar” con un sintetizador, una unidad de ritmo, una computadora, una mezcladora digital, una unidad de efectos, etc. Es decir, el MIDI tiene un gran potencial de crecimiento y desarrollo.

Sistema musical informático

Antes del MIDI las computadoras no tenían una buena relación con la música. Era ciertamente difícil imaginar una “conversación” entre computadoras e instrumentos musicales. Gracias al MIDI ahora es posible construir pequeños cuadros que “traducen” el idioma de las computadoras a MIDI y viceversa. Estos lugares se conocen como “interfaces”. La mayoría de las tarjetas de sonido actuales disponen de un interfaz MIDI integrado. Debido a ello, algunas veces no aparece ningún Cuadro. En estos casos es posible conectar directamente el equipo MIDI y el PC utilizando un cable MIDI/Joystick
.
Todas las computadoras utilizan lo que se conoce como “programas”, es decir, información de disco que indica a la computadora la manera en que debe comportarse. Un “programa” puede hacer que la computadora
se comporte como un secuenciador, mientras que otro puede permitir la “edición de sonidos”, con lo que será posible utilizar la máquina para modificar los sonidos de un sintetizador. Las ventajas de este sistema son la gran cantidad de memoria disponible en una computadora, lo que permite guardar muchas canciones o canciones muy largas, y el tamaño del monitor, que facilita la comprobación visual de toda la información de una interpretación.

Diseñando un sistema Musical basado en Computadora

Un buen punto de partida es escribir en un papel exactamente qué es lo que queremos lograr. Por ejemplo, los deseos de uno de nuestros clientes eran:

* Imprimir partituras de mis composiciones originales
* Crear versiones propias de mis canciones favoritas.
* Transponer canciones e imprimirlas en la nueva tonalidad.

Por supuesto, cada uno tendrá una serie de tareas musicales en mente. Escríbalas. Esto le servirá para mantener el foco en sus objetivos cuando realice decisiones de compra relacionadas con su sistema informático/musical.

Componentes de un Sistema de Computación para Música

Cada sistema de este tipo consta al menos de estos cuatro componentes:

1) Computadora
2) Interfaz MIDI
3) Instrumento MIDI más equipo de reproducción
4) Software de música

1: La Computadora
Naturalmente, la computadora en sí misma es la base del sistema. Aunque es posible que un sistema mínimo como una Pentium II con 128 MB de memoria RAM y un disco duro de 20 GB opere algunos de los programas de música existentes hoy en día, la industria de la computación está continuamente desarrollando cambios muy rápidos que requieren más memoria y mayor velocidad de procesamiento. Recuerde que la regla en computación es muy simple: Más Rápido y Más grande, es Mejor.

2: La Interfaz MIDI
Necesitará una interfaz MIDI para conectar su computadora a un instrumento MIDI externo (como un teclado sintetizador u órgano electrónico). Existen varios tipos de interfases MIDI:

Una tarjeta interna PCI que se inserta en un slot dentro de la computadora;

Una "caja" externa que se conecta a un puerto serial, paralelo, USB o FireWire

Un cable adaptador joystick a MIDI para tarjetas de sonido.

3: El instrumento MIDI

El instrumento MIDI más comúnmente elegido es el teclado o sintetizador, ya que provee la manera más lógica de ingresar música en una computadora. Simplemente se ejecuta el teclado y la computadora recibe esa música a través de la conexión con la interfaz MIDI. Una tarjeta de sonidos puede también considerarse un "instrumento MIDI" y comúnmente se utiliza en conjunción con un controlador de teclado MIDI (un controlador es un teclado que no posee sonidos de por sí, y éstos provienen de la tarjeta de sonidos a medida que tocamos en él).

4: Software de Música

Consulte la lista que hizo de sus objetivos musicales. Esto le ayudará a seleccionar el software. Para transposiciones, composiciones y arreglos que requieran impresión de partituras elija un Editor de Partituras. Para grabación y reproducción de pistas instrumentales elija un Secuenciador, aunque ahora existen programas integrados como el Cakewalk que tienen todas estas funciones en un solo programa. Si sus intereses incluyen la educación musical, el auto-aprendizaje de lecciones de piano o similar, existe una variedad de programas de educación musical que que pueden cubrir esas necesidades. Otros productos de software pueden ser de escaneado de música, conversión de ejecución instrumental o voz a MIDI, audio digital, y programas de auto-acompañamiento sin olvidar las nuevas generaciones de programas y estaciones de trabajo virtuales MIDI como lo es el fantástico REASON de Propellerhead que le ofrecerá todo lo necesario para producir música MIDI en su computadora.

Muchas tareas musicales que anteriormente se hacían a mano (como notación y transposición) se pueden realizar ahora con un programa de computación. Además de ahorrar tiempo al músico, el nivel profesional de musicalidad que puede ser obtenido tanto individual como grupalmente, se expande considerablemente con el uso de alguno de estos productos. Aunque la tecnología MIDI ha estado rondando por un tiempo –¡ya tiene más de 20 años!-, mucha gente aún no tiene conciencia del uso práctico y los beneficios de las aplicaciones de música asistida por computadora. Sin embargo, esto está cambiando día a día, a medida que los músicos intercambian sus descubrimientos y más gente se interesa en difundir ésta información a nivel masivo.

De cualquier forma, aquí le entregamos una lista de cosas que gente como usted está haciendo con el MIDI y los programas de música. Que la disfrute.

Regreso a la página principal de M-Pulso